أعاصير قاتلة وحرائق تلتهم المدن.. عاصفة تضرب أمريكا وتهدد حياة 100 مليون شخص
انتقلت العواصف القوية التي شهدتها معظم الولايات الأمريكية، والتي أدى إلى هبوب رياح تسببت في أضرار بالمباني، وأثارت عواصف ترابية أدت إلى حوادث سير قاتلة، وأججت أكثر من 100 حريق في عدة ولايات وسطى، إلي الشرق حيث يقع وادي المسيسبي وجنوب الولايات المتحدة.
وحسب وكالة أسوشيتد برس، شهدت ولاية ميزوري الجمعة عدة أعاصير، ضمن موجة من الأحوال الجوية العنيفة التي من المتوقع أن تؤثر على أكثر من 100 مليون شخص، وكانت التوقعات تشير إلى هبوب رياح تصل سرعتها إلى 130 كيلومترًا في الساعة، ممتدة من الحدود الكندية إلى ولاية تكساس، ما يزيد من خطر العواصف الثلجية في المناطق الشمالية الباردة، ويرفع مخاطر اندلاع الحرائق في المناطق الجنوبية الأكثر دفئًا وجفافًا.
وأصدر المركز الوطني للأرصاد الجوية تحذيرات من أعاصير وعواصف رعدية شديدة صباح السبت، شملت ولايات ألاباما، كنتاكي، مسيسيبي، تينيسي، إلينوي، إنديانا، وتكساس.
عواصف ترابية مدمرة وحوادث مرورية مميتة
ولقي ثلاثة أشخاص مصرعهم، الجمعة في حوادث سير ناجمة عن عاصفة ترابية في مقاطعة أماريلو بولاية تكساس، وفقًا لما صرحت به الرقيب سيندي باركلي من إدارة السلامة العامة بالولاية. وأوضحت أن إحدى الحوادث تضمنت اصطدام نحو 38 مركبة.
ووصفت باركلي المشهد بأنه الأسوأ الذي رأيته على الإطلاق، مشيرة إلى أن الرؤية كانت شبه معدومة، ولم يتسنّ لفرق الإنقاذ تحديد عدد المركبات المتضررة حتى انقشع الغبار جزئيًا.
وفي ولاية أوكلاهوما، صدرت أوامر إخلاء لعدة مجتمعات بعدما اندلعت أكثر من 130 حريقًا في مختلف أنحاء الولاية. كما تسببت الرياح العاتية في انقلاب عدة شاحنات نقل كبيرة.
وقال تشارلز دانيال، وهو سائق شاحنة في غرب أوكلاهوما: الوضع هنا رهيب، هناك الكثير من الرمال والغبار في الهواء، لا أجرؤ على القيادة بسرعة تتجاوز 55 ميلًا في الساعة، أخشى أن تنقلب الشاحنة إذا فعلت.
استمرار التهديدات الجوية خلال عطلة نهاية الأسبوع
ومن المتوقع أن تستمر العواصف العنيفة حتى نهاية الأسبوع، حيث حذّر خبراء الأرصاد الجوية من خطر الأعاصير والرياح المدمرة في ولايتي ميسيسيبي وألاباما السبت، بينما قد تؤدي الأمطار الغزيرة إلى حدوث فيضانات مفاجئة في بعض مناطق الساحل الشرقي يوم الأحد.
وقال بيل بانتينغ، من مركز التنبؤ بالعواصف التابع لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية في أوكلاهوما:ليس من غير المعتاد رؤية مثل هذه الظواهر الجوية في شهر مارس، لكن ما يميز هذه العاصفة هو حجمها الكبير وشدتها العالية، مما يؤدي إلى تأثيرات واسعة النطاق.
الأعاصير تضرب ميزوري وتلحق أضرارًا بالمباني
أكدت هيئة الأرصاد الجوية وقوع ما لا يقل عن خمسة أعاصير في ميزوري يوم الجمعة، بما في ذلك إعصار ضرب منطقة سانت لويس، وتسببت العواصف في أضرار بعدة مبانٍ، من بينها مركز تجاري في مدينة رولّا، حيث تم الإبلاغ عن إعصار بعد ظهر الجمعة.
وحذر مركز التنبؤ بالعواصف من أن العواصف السريعة قد تتسبب في تشكّل أعاصير وهطول برد بحجم كرات البيسبول، لكن الخطر الأكبر يكمن في الرياح العاتية التي قد تصل سرعتها إلى 160 كيلومترًا في الساعة، أي ما يعادل قوة الأعاصير المدارية.
وأشار المركز إلى أن بعض المناطق في ميسيسيبي، بما في ذلك جاكسون وهاتيسبيرغ، وأجزاء من ألاباما، بما في ذلك برمنغهام وتوسكالوسا، ستكون الأكثر عرضة لخطر الأعاصير العنيفة، كما يُحتمل أن تتأثر مناطق أخرى، مثل شرق لويزيانا، وغرب جورجيا، ووسط تينيسي، وغرب فلوريدا بانهاندل، بعواصف شديدة.
حرائق الغابات تتفاقم وسط الظروف الجافة والرياح العاتية
في ذات السياق، تسببت الرياح القوية والطقس الجاف في انتشار سريع لحرائق الغابات في السهول الجنوبية، ما دفع السلطات إلى إصدار أوامر إخلاء في ولايات تكساس، أوكلاهوما، كانساس، ميزوري، ونيو مكسيكو الجمعة.
وفي مقاطعة روبرتس بولاية تكساس، شمال شرق أماريلو، اندلع حريق وانتشر بسرعة من أقل من كيلومتر مربع إلى نحو 85 كيلومترًا مربعًا، وفقًا لخدمة الغابات بجامعة تكساس A&M، وتمكنت فرق الإطفاء من احتواء الحريق مساء الجمعة.
كما اندلع حريق آخر جنوب المنطقة، وامتد ليغطي 10 كيلومترات مربعة، قبل أن تتمكن فرق الإطفاء من السيطرة عليه بعد الظهر.
وفي أوكلاهوما، تم تفعيل مركز الطوارئ بالولاية بعد اندلاع عدة حرائق سريعة الانتشار، ما دفع السلطات إلى إجلاء سكان بلدة ليدي في غرب الولاية، بالإضافة إلى منطقة ريفية شرق مدينة نورمان.
وقال آندي جيمس، رئيس إدارة مكافحة الحرائق بخدمة الغابات في أوكلاهوما، إن فرق الإطفاء كانت متمركزة مسبقًا في بعض المناطق، ما ساعد في احتواء الحرائق مبكرًا، ومع ذلك، حالت الرؤية المنخفضة بسبب الدخان والغبار دون استخدام طائرات الإطفاء في أجزاء من أوكلاهوما وتكساس.
وبحلول مساء الجمعة، أصدرت هيئة الأرصاد الجوية تحذيرًا من مجموعة حرائق شديدة الخطورة بالقرب من مدينة ستيلووتر، شمال شرق أوكلاهوما سيتي، وحثّت بعض سكان المدينة، البالغ عددهم 50 ألف نسمة، على الإخلاء. كما أصدرت السلطات أوامر إخلاء إلزامية عبر وسائل التواصل الاجتماعي، شملت المنازل والفنادق وأحد متاجر وول مارت.
وفي ولاية ميزوري، حذّرت السلطات سكان مقاطعة كامدن الوسطى من ضرورة إخلاء منازلهم بسبب الحرائق التي اقتربت من المباني التجارية والسكنية،
كما أدى الغبار المتطاير إلى إغلاق مؤقت لنحو 190 كيلومترًا من الطريق السريع 70 في غرب كانساس بسبب ضعف الرؤية.
تحذيرات من عواصف ثلجية في السهول الشمالية
وأصدرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرات من عواصف ثلجية في أجزاء من غرب مينيسوتا وشرق داكوتا الجنوبية اعتبارًا من صباح السبت، حيث يُتوقع تساقط ثلوج يتراوح سمكها بين 7 و15 سنتيمترًا، مع احتمال وصولها إلى 30 سنتيمترًا في بعض المناطق.
كما يُتوقع أن تصل سرعة الرياح إلى 97 كيلومترًا في الساعة، مما قد يؤدي إلى ظروف جوية خطرة وانعدام الرؤية بسبب العواصف الثلجية.
